大文字

ドイツ語はすべての名詞を大文字で書き始めます。ヨーロッパの言語の中でも珍しいことですが、受け入れてしまえば簡単です。der Tisch, das Haus, die Freiheit。日本語には大文字も小文字もないので、この規則は意識して身につける必要があります。難しいのは規則ではなくその縁です。ドイツ語はほかの単語をいつも名詞に変えているからです。

四つの合図が、単語が名詞になって大文字を取ることを示します。前に冠詞がある。das Lesen, beim Essen, im Freien。量を表す語がある。etwas Neues, nichts Besonderes, viel Gutes。それを説明する形容詞がある。lautes Sprechen。そして冠詞が融合した前置詞がある。zum Mitnehmen, beim Warten。

それ以外はすべて小文字のままで、形容詞も代名詞もすべてです――ichは英語の「I」と違って小文字です。ていねいな例外はSieとIhrで、どの形でも大文字を保ちます。